토성 남북극에서 '쌍둥이 오로라' 동시 발생 포착

 

토성 남북극에서 '쌍둥이 오로라' 동시 발생 포착           지난주 공개된 토성의 사진이다. 허블 망원경이 포착한 사진 속에서는 토성 남극과 북극에 같은 모양의 오로라가 발생했다. 태양빛이 양극을 동일하게 비추는 ‘분점’에 접근하는 동안에 촬영된 것이다. 오로라는 태양풍과 행성의 자기장이 상호작용하면서 발생한다.   토성의 ‘쌍둥이 오로라’는 거의 모양이 같고 대칭인 것으로 보여 더욱 신기하다. 그런데 과학자들이 추가적인 분석을 벌인 결과, 남북의 오로라는 그 모양이 조금 다르다는 사실을 확인했다. 북쪽의 오로라가 약간 더 작았던 것이다. 이를 근거로 토성에 자기장이 불균질하게 분포되어 있다는 것을 알 수 있다. 남쪽보다는 북쪽의 자기장이 조금 더 강한 것으로 보인다. (팝뉴스)